Deri üretimi, sektörün çevresel ayak izine katkıda bulunan birçok kaynak kullanmaktadır ve sürdürülebilirlik konusundaki incelemeler yoğunlaştıkça, bu kaynakların nasıl yönetildiği büyük önem taşımaktadır. Su önemli bir odak noktasıdır, bu nedenle Jim Banks sektörün su tüketimini azaltma ve atık suyu daha iyi yönetme konusundaki ilerlemesini inceliyor.
Yıllar boyunca, deri tabaklama endüstriyel faaliyeti, özellikle su kaynaklarının kirlenmesi söz konusu olduğunda, çevre kirliliğine katkısı nedeniyle eleştirilmiştir. Tabaklama işleminde güçlü alkali ve yüksek asidik karışımlar, krom tuzları ve sülfürlerle birlikte kullanılan tabakhaneler büyük miktarlarda su tüketmektedir, bu nedenle zehirli maddelerin nehirlere sızma potansiyeli sektör eleştirmenlerinin dikkatini çekmiştir.
Derilerin işlenmesi, ulusal ve uluslararası mevzuat tarafından belirlenen emisyon standartlarını karşılamak için maliyetli ve zaman alıcı arıtma gerektiren yüksek hacimlerde atık su üreten, süreksiz deşarjlı birçok sulu aşama içerir.
Ayrıca, tabaklama sürecinde kullanılan su miktarı da eleştiri konusu olmuştur. Ne de olsa su değerli bir kaynaktır ve dünyanın bazı bölgelerinde kıt bir maldır. Sonuç olarak, sektör oyuncuları temiz suyun mevcudiyetini hafife almamak konusunda ortak bir yükümlülüğe sahiptir.
Sektör, su tüketimini azaltmak ve zararlı atıkların su kaynaklarına deşarjını önlemek için büyük çaba sarf etmiş olsa da, su kullanımını sürdürülebilir bir şekilde yönetme konusundaki geçmişteki başarısızlıkları nedeniyle bazı gözlemcilerin gözünde imajı hala lekelenmiştir. Şimdi, kamu algısının sektörün nasıl değiştiğini yakalamasının zamanı geldi.
Sürdürülebilir Deri Vakfı Genel Müdürü Deborah Taylor, “Sektörün deri üretimine giren her şeye – kimyasallar, su, enerji – odaklanması gerekiyor” diyor. “Atık su söz konusu olduğunda, nehirlere geri dönmeden önce suyu arıtıp arıtmadığımızı sormamız gerekir.”
“Derinin tüm bu talepleri karşılayabilmesi bizim lehimize bir durum,” diye ekliyor. “Bazı markalar, daha bir ürün tasarlanmadan önce ürünlerinin kullanım ömrünün sonunu ve döngüsel ekonomiyi düşünüyor.”
Suda bir ayak izi
Bir tabakhanede, derinin tabaklanmaya hazırlanması ve tabaklayıcı maddelerin taşınması ve sabitlenmesi gibi birçok aşama için su gerekir. Derilerin tabaklanmaya hazır hale getirildiği kirişhane süreci, su kullanımı açısından açık ara en yoğun süreçtir. 2019 yılında yapılan bir çalışma, kirişhane sürecinde ton deri başına 7m3 ila 25m3 arasında su kullanıldığını ve tabaklama sürecinde 1m3 ila 3m3 arasında su kullanıldığını ortaya koymuştur.
Çoğu durumda tatlı su, kimyasal ürünlerin yayılması ve istenmeyen maddelerin deriden çıkarılması için kullanılır. Sonuç olarak yerel tatlı su kaynakları önemli ölçüde tükenmektedir. Büyükbaş hayvanların yetiştirilmesinde kullanılan su göz ardı edilse bile, sektörün su ayak izi büyüktür. Deri sektöründe dünya çapında su tüketiminin yıllık 400 milyar litre civarında olduğu tahmin edilmektedir.
Eğer endüstri hem çevre yönetimi hem de maliyetlerin azaltılması açısından kaynak verimliliğini artırma konusunda ciddiyse, su kullanımı öncelikler listesinin en başında yer almalıdır.
Bir tabakhanenin su ayak izi, süreçlerinde yer alan doğrudan ve dolaylı su kullanımının toplam miktarıdır. Tabakhanenin ihtiyaç duyduğu yüzey suyu ve yeraltı suyu miktarını temsil eden mavi su ayak izinden başlayarak birçok farklı unsurdan oluşmaktadır. Daha sonra, gerekli yağmur suyu miktarı olan yeşil su ayak izi ve ardından belirli standartlara göre su kalitesini korumak için kirleticileri yeterince karıştırmak ve seyreltmek için gereken tatlı su miktarını temsil eden gri su ayak izi vardır.
Tüm bu faktörler ölçüldükten sonra yönetilebilir. En iyi uygulama teknolojilerini uygulamak ve etkili su yönetimi tekniklerini hayata geçirmek sektörün görevidir, ancak bu ancak sorunun ölçeği ve ayrıntıları tam olarak anlaşıldığında etkili bir şekilde yapılabilir. Taylor, “Tabakçıların varillerindeki su yükünü azaltmaları veya aynı suyu tekrar tekrar kullanmaları ve kullanımlar arasında temizlemeleri için yeni sistemler mevcut” diyor.
Nitekim, 2019 yılında Çevre Yönetimi Dergisi’nde yayınlanan ‘Suyun yeniden kullanımı’ başlıklı bir makale: Deri endüstrisi üzerindeki çevresel etkiyi en aza indirmek için bir alternatif’ başlıklı makalede, tabakhanelerin yüksek konsantrasyonlarda kirletici içeren atık su miktarını azaltmalarına ve tabaklama sürecinde kullanılan toplam su miktarını azaltmalarına yardımcı olabilecek bazı sistemler vurgulanmıştır.
Bunlar arasında en önemli kavram atık suyun yeniden kullanımıdır. Temel endişe, kirletici kromun çevreye salınmasıdır ve hem pilot uygulamalarda hem de endüstriyel ölçekte yapılan yeniden kullanım testleri, doğru değerlendirildiğinde yeniden kullanım tekniklerinin hem su talebini azaltabileceğini hem de kromlu atık suyun bertarafını en aza indirebileceğini göstermiştir.
Azaltın, geri dönüştürün, yeniden kullanın
Bazı tabakçılar için su kullanımı ve kirliliğine yoğun bir şekilde odaklanmanın sonuçları etkileyici olmuş ve kaynak kullanımına yönelik yenilikçi yaklaşımları teşvik etmiştir. Bunlar arasında, dört tabakhane ve iki kirişhane işleten ECCO Leather’ın yanı sıra, çevreye yalnızca temiz su bırakmamızı sağlamak için tüm tabakhanelerinde atık su arıtma tesisleri bulunmaktadır.
Tabaklama sürecindeki adımlardan biri olarak ECCO, derilerde zaten mevcut olan nemi kullanan DriTan’ı geliştirdi. Kalite, özellikler, stabilite ve teslim süresi açısından geleneksel olarak tabaklanmış deriden ayırt edilemeyen sonuçlarla DriTan, sudan büyük tasarruf sağlarken atık su deşarjını ve kimyasal kullanımını önemli ölçüde en aza indirir.
ECCO’nun operasyon ve veri sorumlusu Thomas Gøgsig, “Su tüketimimizi en aza indirmek ve suyu yalnızca kesinlikle gerekli olduğunda kullanmak ECCO için temel bir ilkedir” diyor. “En iyi uygulama teknolojilerini kullanarak ve etkili su yönetimi teknikleri uygulayarak su verimliliğini artırmak için çalışıyoruz.”
“Statükoya sürekli meydan okumak ve nasıl daha iyisini yapabiliriz gibi sorular sormak ECCO’nun DNA’sında var.” diye ekliyor. “Değer zincirimize sahip olan ve kontrol eden ECCO, daha çevre dostu bir tabaklama süreci icat etme konusunda ilk adımları atmak için mükemmel bir konumda. Ve beş yıl süren yoğun araştırmalar bizi yenilikçi DriTan teknolojisine götürdü.”
DriTan, ECCO’nun şirket içi araştırma laboratuvarında geliştirildi ve burada şirket, ilave su kullanmadan derinin doğal kolajenlerini koruyacak tescilli tabaklama maddeleri geliştirmeye çalışıyordu.
“ECCO’da kaliteden asla ödün vermeyiz” diyor Gøgsig. “DriTan ile nihayet geleneksel olarak tabaklanmış deri ile aynı güzel sonucu veren bir yöntem bulduk, ancak DriTan ile deri başına 20 litre su tasarrufu sağlıyoruz, bu da DSÖ rakamlarına göre 9.000’den fazla insanın bir yıl boyunca susuz kalmamasına eşdeğer.”
“Müşterilerimizden çok olumlu geri bildirimler alıyoruz” diye ekliyor. “DriTan ile derinin kalitesinden ödün verilmemiştir. Dayanıklı, yumuşak ve esnek bir malzeme olmaya devam ediyor. DriTan ile çevresel açıdan ileri teknolojiye dayanan üstün kaliteli ürünler elde etmeye devam ediyoruz – sonuçta bizim ve müşterilerimizin istediği de bu.”
Sadece Hollanda’daki tabakhanesinde ECCO, atık sularından yılda 600 ton çamuru bertaraf etmeye hazırlanıyor; bu da yılda 40 kamyon dolusu çamurun düzenli depolama alanlarına bırakılması anlamına geliyor.
Bronzlaşma suyu tamamen ortadan kaldıracak mı?
ECCO, DriTan’ı su içermeyen deri üretimine doğru atılan ilk gerçek adım olarak görüyor. Derinin tabaklanmasının tarihi yaklaşık 10.000 yıl öncesine dayanmaktadır ve süreç her zaman su içermiştir, bu nedenle susuz tabaklamanın mümkün olabileceği bazılarına mantıksız gelebilir. Bununla birlikte, paradigmayı kırabilecek ve endüstride devrim yaratabilecek teknolojiler ortaya çıkmaktadır; öyle ki, artık bir gün su kullanmadan deri tabaklamanın bir yolu olup olmayacağını ciddi olarak sorabiliriz.
DriTan sürecin yalnızca bir adımını etkiliyor, ancak şirketin vizyonu tamamen susuz bronzlaşma sağlamak. Bunun için çok daha fazla inovasyon gerekecek ve deri üretim sürecindeki birçok paydaşın birlikte çalışması gerekecek. Bunu yaparlarsa, suyun azaltılmasının – ya da nihayetinde ortadan kaldırılmasının – etkileri sürdürülebilirlik gündeminin diğer kilit alanlarında da hissedilecektir.
Daha az su kullanımı daha düşük enerji maliyetleri ile sonuçlanır ve kimyasallar için daha az harcama gerektiren bir bronzlaşma süreci yaratır. Sürdürülebilirliğin farklı yönleri tasarruf yaratmak için birlikte çalışır. Bununla birlikte, yeni sistemlere ve süreçlere geçişin bir maliyeti vardır.
Taylor, “Su yükünüzü azaltabilirseniz kimyasal yükünüzü de azaltabilirsiniz” diyor. “Ancak sistemler nispeten yeni, bu yüzden pahalılar. Gelişmekte olan ülkelerdeki tabakçıların imkanlarının ötesinde, ancak teknoloji mevcut.”
“Sektörün yukarıdan aşağıya ve aşağıdan yukarıya çalışmaya ihtiyacı var” diye ekliyor. “En tepedeki %20 değişiklik yapabilir ama en alttaki %80 yapamaz. Herkesin birlikte hareket etmesi gerekiyor. Yerel topluluklar tabakhanelere bağımlıdır, bu nedenle tabakhanelerin kapatılması mümkün değildir. Dengeli bir yaklaşıma ihtiyaç var. Markalar, tüketiciler ve tedarikçiler sürdürülebilirlik konusunda birlikte çalışmalıdır.”
Deri endüstrisinin toplam su ayak izi, hidroelektrik enerji gibi bir endüstriye kıyasla önemsiz görünebilir, ancak deri tabaklama, büyüklüğüne göre dünyadaki en yoğun su kullanan endüstrilerden biridir ve eleştirmenler her zaman, genellikle ağır bir kirletici yükü ile ürettiği atık su miktarına işaret edecektir. Deri üreticileri tarafından kullanılan suyun yaklaşık %95’i daha sonra deşarj edilmekte ve arıtılmak üzere gönderilmekte, kalan %5’lik kısım ise üretim sürecinde buharlaşmaktadır.
Dünya çapında giderek daha sıkı hale gelen çevre mevzuatı, sektörü özellikle atık sudaki kirleticiler açısından su kullanımına bakmaya zorlayacaktır, bu nedenle tabakhanelerin su kullanımını azaltmak ve su yönetimini iyileştirmek için ortaya çıkan teknolojileri değerlendirmeye başlaması gerekecektir. Çözümler mevcut, ancak bunların bir bedeli var. Bu nedenle, sektörün ön maliyetlerin ötesine ve ileride yapılabilecek tasarruflara bakması gerekecektir.
Taylor, “Sürdürülebilirlik ucuz değil, ancak somut faydaları var” diyor. Ancak tüm paydaşlar su kullanımı konusunda birlikte çalışırsa, bu faydalar daha sonra değil daha erken gerçekleşebilir.
